Беседа с экс-главой Palm о судьбе webOS и других вопросах

Джон Рубинштейн признался журналистам, что на момент покупки со стороны HP они считали, что впереди их ожидает большое будущее, однако оглядываясь назад, он признал, что "все сделал бы по-другому".

"Я не уверен, что стал бы продавать компанию HP. Это точно. Поговорим о грустном. Не то чтобы у меня был какой-либо выбор - когда вы продаете компанию, вы подчас ничего не решаете. Принимают решение, конечно, совет директоров и держатели акций. Но если бы мы в Palm знали, что они (HP) просто прикроют всё и никогда не дадут шанса расцвести нашим наработкам, то какой толк был бы продавать компанию? Я также полагаю, что сделка с Verizon серьёзно нам навредила, но кто об этом знал тогда. Всё это суждение задним умом", - признал бывший генеральный директор Palm.

Сделка по продаже Palm была проведена в июле 2010 года, тогда HP заплатила за данный актив около 1,2 млрд долларов. В самой HP полагали, что покупают ценный актив на фоне начинавшегося роста на рынке мобильных технологий. Однако в силу разных обстоятельств операционная система webOS производства Palm так и не смогла покорить рынок. Вскоре после этого, тогдашний глава HP Лео Апотекер закрыл Palm как дочернее подразделение, а исходники webOS были открыты. Решение об открытии исходников было поддержано и нынешним CEO HP Меган Уитман.

В итоге, остатки того, что осталось от Palm были в феврале этого года выкуплены у HP корейской LG Electronics, однако уже для того, чтобы интегрировать осколки ее разработок в новое поколение смарт-телевизоров LG.

Также Рубинштейн признал, что организационные проблемы у Palm начались задолго до того, как компания выпустила свой резонансный смартфон Palm Pre в 2009 году. "Уже тогда Palm умирала, это было за год до сделки с HP. Сейчас все почему-то забывают о том, что Palm была по большому счет мертва, когда в 2007 году мы занялись рекапитализацией. На тот момент мы считали, что будущего у компании нет", - говорит он. "И тем не менее, webOS заложила многие основы, которыми сейчас пользуются Android и Apple. Посмотрите хотя бы на уведомления в Mac OS X, они в точности, как у webOS. Мы делали большую работу и для своего времени были достаточно инновационны".

Бывший гендиректор Palm также отметил, что после его ухода из HP стало понятно, что многие направления деятельности, которые пыталась проводить в жизнь компания Palm, а также многие предупреждения сотовым операторам о напрасной трате усилий оказались вполне оправданными. Например, по его словам, операторы стремились выпускать устройства с собственными бестолковыми службами и дополнениями, оказывали на этом основании сильное давление на Palm, не желая поддерживать webOS без собственных специфичных сервисов. Но теперь все эти дополнения вроде собственных адресных книг, служб видеосвязи и обмена сообщениями от операторов всё равно ушли в прошлое и никто их не использует.

По его словам, Palm также не ошиблась в ставке на рынок смартфонов, который с тех пор продемонстрировал огромный рост. Как и считала компания, сотовые операторы стали играть меньшую роль в продаже устройств, сконцентрировавшись больше на предоставлении услуг связи, пользователи получили чуть больше выбора, чем раньше — всё это положительные тенденции.

В новой Apple iOS 7 многие заметили ряд особенностей достаточно уникальной, но так и не получившей широкого распространения платформы Palm webOS: например, принципы многозадачности или работа вкладок Safari. По словам Джона Рубинштейна, в webOS была масса новаторских идей, которые повлияли на направление развития не только мобильных платформ: система уведомлений в Mac OS X похожа на webOS; многие вещи из платформы Palm, по его мнению, были затем использованы Microsoft, Apple и Android; например система беспроводных обновлений; концепция Synergy по комбинации контактов, Facebook, Gmail и других веб-служб воедино.